※この記事は、小川真人 基礎教育教授が執筆しました。
音楽は写真・映像やテクストに劣らず主要なコンテンツメディアですが、自分をふりかえってみても、音楽にふれてきたメディアは様々な変遷をたどってきました。ラジオ、ＬＰレコード、ＦＭをエアチェックしたカセットテープ、そしてＣＤ、ＭＤときて、iTunesなどのメディアプレイヤー、さらにはインターネットラジオというように、です。この７月、定額制音楽ストリーミングサービスApple Music（月額９８０円）が登場しました。かつて（LPレコードからCDへの移行期）、十代の私にとって音楽を楽曲まるごと自由に聴くにはレコードやCDを購入する必要があり、一枚２５００円程度はかなりの出費でした。それこそレコード屋の店頭でLPのジャケット表裏を凝視点検しつつ小一時間逡巡する不審な行動をとったばかりでなく、雑誌のレビューにも複数目を通し、相当の覚悟で購入を決断したこともありました。そのぶん自宅で聴いてみたらがっかりだったときの落胆もかなりのものでした。
今月、私は定額制音楽ストリーミングサービスApple Musicに利用申請し、iTunesのヴァージョンを更新しました。そのfor youの箇所をクリックするとき、まさに別世界が広がります。私はいま、この原稿を書きながら、クストファー・ホグウッド指揮エンシェント室内管弦楽団のモーツァルト交響曲全集を聴いています。これはCDで３万円くらいの値段でした。しかしいま全２４７曲、２０時間９分の音楽コンテンツが月額９８０円のサービス内で思いのまま聴ける状況にあります。iTunesストアでは８０００円でしたが、この購入を私がクリックすることは永遠にないでしょう。あらゆるジャンルの膨大な量の楽曲が月額９８０円で聴き放題という夢のような事態の出現に私は軽くめまいさえ覚えます。昔、レコード屋（死語？）でさんざん迷ったあげく買わずに忘れてしまった名盤たちがいまや「どうぞ」と言わんばかりに私の眼の前にぶらさがっているわけです。２０時間９分という聴取時間をどうやって捻出するかのほうこそ問題だという状況を、時間はあったがお金はなかった学生時代の私はどんな目でみることでしょう。こう書くと何か貧乏じみた話になりそうですが、ポイントはあらゆる種類の膨大なコンテンツがいつでもすぐに利用可能というメディア環境出現の持つ意味です。芸術経験の質は、情報量の多少とは別次元に存在しているはずだと個人的には思いたいのですが、量の拡大はやがて質の変化に転じます。おそらく、今の若い人たちは、われわれの世代が多大な労力と資金と時間を投資して獲得してきたコンテンツ（音楽史や美術史も含む）をごく短時間で造作なく低料金で摂取するでしょう。この革新的な情報環境の出現は、今後、音楽の歴史の歩みをいったいどのように変化させるのでしょうか。歴史の歩みのスピードを速めるのか緩めるのか、それとも歴史感覚それ自体が蒸発してしまうのか・・・その変化の帰結がやがて明らかになってくるそのとき、われわれは２０１５年の７月という年期を想起するかもしれません。もちろん、その変化はもうとっくに始まっていると言われてしまうかもしれませんけれども。
